Oceanos saudáveis provêm ampla gama de serviços ambientais para a vida humana. Provisões de alimentos e medicamentos, assim como a depuração dos poluentes, a reciclagem de nutrientes e a regulação climática global, são funções que os oceanos desempenham e que possuem seu valor como serviços e bens ambientais. Além disso, os ambientes costeiros e oceânicos contêm grande parte da biodiversidade no planeta.

Essas importantes funções ecológicas transformam os ambientes costeiros em um dos principais focos de atenção no que diz respeito à conservação ambiental e à manutenção da biodiversidade. Entretanto, essa atenção nem sempre se traduz em projetos concretos.

Para integrar suas ações na área de conservação da biodiversidade marinha e gerenciamento costeiro, visando a multiplicação da escala dos resultados, o IBio prioriza a conservação e o desenvolvimento sustentável das áreas costeira e marinha contíguas a dois corredores de biodiversidade: o Corredor Central da Mata Atlântica e o Corredor de Biodiversidade da Serra do Mar.

Atualmente, o IBio atua em dois territórios nos setores costeiro e marinho do Brasil: Baía de Ilha Grande, no litoral sul do Rio de Janeiro, e Corredor Marinho, que compreende o litoral da Bahia e Espírito Santo.

A partir de 2006, o IBio expandiu sua área de atuação, passando a incorporar o setor costeiro e marinho em suas iniciativas. Em consonância com a meta de conservar a Mata Atlântica e seus ecossistemas associados, o Programa Marinho vem desenvolvendo projetos no litoral da Bahia, do Espírito Santo e do Rio de Janeiro.

Esses projetos e ações têm aproximado organizações do terceiro setor e órgãos governamentais - principalmente o Ministério do Meio Ambiente e as Secretarias de Meio Ambiente dos estados da Bahia, Espírito Santo e Rio de Janeiro - e de empresas privadas que possuem operações nesses estados. A aproximação tem permitido não apenas o intercâmbio de informações e conhecimento, mas também a formalização de parcerias estratégicas para atuação nesses territórios, de modo a incrementar a efetividade da gestão ambiental nas unidades de conservação e em seu entorno.

Para executar a estratégia para conservação marinha, o IBio estabelece parcerias e alianças para fortalecer as ações conservacionistas para:

• Desenvolver e aplicar metodologias de gestão costeira
• Integrar bancos de dados
• Melhorar as práticas sustentáveis necessárias à operação do setor privado nas áreas costeiras
• Promover o ordenamento e gestão pesqueira
• Planejar e implementar corredores marinhos
• Consolidar áreas protegidas
• Promover levantamentos e monitoramento da biodiversidade
• Realizar projetos de comunicação e divulgação sobre a importância de preservação do bioma marinho-costeiro